Sjeldne jordartsmetaller (REE) har blitt en uunnværlig del av det moderne liv, ettersom de er kritiske komponenter i ulike høyteknologiske produkter som smarttelefoner, elektriske kjøretøy, vindturbiner og våpensystemer. Selv om sjeldne jordartsmetallindustrien er relativt liten sammenlignet med andre mineralsektorer, har dens betydning vokst raskt de siste årene, hovedsakelig på grunn av den økende etterspørselen etter ny teknologi og det globale skiftet mot mer bærekraftige energikilder.
Utvikling av sjeldne jordarter har vært et tema av interesse for flere land verden over, inkludert Kina, USA og Australia. I mange år har Kina vært den dominerende leverandøren av sjeldne jordarter, og står for over 80 % av den globale produksjonen. Sjeldne jordarter er egentlig ikke sjeldne, men de er vanskelige å utvinne og bearbeide, noe som gjør produksjonen og forsyningen av dem til en kompleks og utfordrende oppgave. Med den økende etterspørselen etter sjeldne jordarter har det imidlertid vært en betydelig økning i lete- og utviklingsaktiviteter, noe som har ført til at nye kilder til sjeldne jordarter har blitt oppdaget og utviklet.
En annen trend i sjeldne jordartsmetaller er den økende etterspørselen etter spesifikke sjeldne jordartsmetaller. Neodym og praseodym, som er essensielle komponenter i permanentmagneter som brukes i ulike industrielle og høyteknologiske sektorer, utgjør en stor andel av etterspørselen etter sjeldne jordartsmetaller. Europium, et annet sjeldne jordartsmetall, brukes i fargefjernsyn og lysrør. Dysprosium, terbium og yttrium er også etterspurt på grunn av sine unike egenskaper, noe som gjør dem kritiske i produksjonen av høyteknologiske produkter.
Den økende etterspørselen etter disse sjeldne jordartene betyr at det er behov for økt produksjon, noe som krever betydelige investeringer i leting, gruvedrift og foredling. Med kompleksiteten involvert i utvinning og foredling av sjeldne jordarter, og de strenge miljøforskriftene som gjelder, står gruveselskaper overfor betydelige utfordringer som bremser utviklingsprosessen.
Likevel er utsiktene for utvikling av sjeldne jordarter fortsatt positive, med økende etterspørsel etter ny teknologi, elektriske kjøretøy og fornybare energikilder som skaper et økende behov for sjeldne jordarter. Sektorens langsiktige vekstutsikter er positive, og det globale markedet for sjeldne jordarter forventes å nå 16,21 milliarder dollar innen 2026, med en årlig vekstrate på 8,44 % mellom 2021 og 2026.
Avslutningsvis er utviklingstrenden og utsiktene for sjeldne jordartsmetaller positive. Med den økende etterspørselen etter høyteknologiske produkter er det behov for økt produksjon av sjeldne jordartsmetaller. Gruveselskaper må imidlertid navigere kompleksiteten involvert i utvinning og prosessering av sjeldne jordartsmetaller og overholde strenge miljøforskrifter. Likevel er de langsiktige vekstutsiktene for sjeldne jordartsmetallindustrien fortsatt sterke, noe som gjør den til en attraktiv mulighet for investorer og interessenter.
Publisert: 05. mai 2023
